São o samba-no-pé propriamente dito dentro de uma escola de samba, das alas de passistas saem muitas meninas, especialmente, que mais tarde fazem parte da corte como princesas e rainhas. Ser passista é um conjunto gestual. Não basta apenas ter samba no pé, é preciso ter graça e sensualidade.
Passista é símbolo da alegria que envolve o Carnaval, potencializa o significado do samba. Nem sempre percebidas pelo público, causam encantamento quando descobertas. São ao mesmo tempo estrelas e coadjuvantes. Tradicionalmente, elas foram chamadas de cabrochas. Eles, os homens, de bambas.